L'INVITE DE LA SEMAINE : SARATOU KOUYATE

L’invitée de la semaine est une griotte qui assiste à bien de cérémonies dans la ville de Fria. Si beaucoup parmi eux semblent être devenus de vrais mendiants, elle refuse de faire comme ceux qu’elle considère plus des gnamakalas que des vrais griots. Trouvant un rôle à sa mesure dans nos sociétés pas tout à fait modernisées, nous invitons à la rencontre de Saratou KOUYATE . . .

Friainfo : Bonjour Mme . . .

Saratou KOUYATE : . . . Saratou KOUYATE. Mme BARRY Saratou KOUYATE née à Lélouma il y a près de 60 ans. J’ai quatre enfants tous des garçons nés de mon premier mari aujourd’hui décédé. Je me suis aujourd’hui remariée à Mr BARRY.

Friainfo : Quand êtes-vous venue à Fria ?

Saratou KOUYATE : Je suis venue à Fria rejoindre mon mari en 1973. C’est l’année où il y a eu l’accident de train qui avait fait plusieurs morts.

Friainfo : En tant que griotte, en quoi consiste exactement votre rôle dans les cérémonies ?

Saratou KOUYATE : Mon rôle consiste surtout à mieux organiser le déroulement des différentes cérémonies : baptêmes, mariages, fin de veuvages, etc. . . Je réalise aussi les décorations de parapluies, de chapeaux, de calebasses et de vans en osier qu’on voit dans les cérémonies peules. Enfin, je collecte la part d’argent qui revient aux griots et aux gnamakalas afin de procéder au partage à la fin des cérémonies.

Friainfo : Quel est votre plus beau souvenir ?

Saratou KOUYATE : C’est le temps où je vivais chez mes parents, de me marier selon leur vœu et de leur vivant et surtout la réception à laquelle j’ai eu droit à mon arrivée à Fria : vieux, jeunes, enfants, femmes, tout le monde m’a chaleureusement accueillie ici en 1973. J’ai comme retrouvé une seconde famille à Fria.

Un autre souvenir est celui de voir tant de mariages que j’ai aidé à se dérouler qui continuent et aussi, les enfants des nombreux baptêmes auxquels j’ai pris part qui sont devenus des hommes et parfois bien placés aujourd’hui. Tout cela me réjouit.

Friainfo : Aimez-vous ce que vous faites ?

Saratou KOUYATE : Bien sûr, la ‘‘griotie’’ m’a tout donné : la joie, le bonheur, le respect. Et c’est dans ça que je nourris ma famille et que j’ai construit ma maison.

Friainfo : Comme l’exige parfois la tradition, vos enfants seront-ils griots à leur tour comme Maman ?

Saratou KOUYATE : Mes garçons sont des descendants de griots et je souhaite qu’ils le deviennent à leur tour. Mais pour le moment, ils ont choisi d’exercer un autre métier duquel ils vivent.

Friainfo : Que voulez-vous que les gens retiennent de vous ?

Saratou KOUYATE : Je voudrais que l’on retienne de moi le souvenir de quelqu’un qui, durant son existence n’a fait de mal à personne, n’a cherché à faire que du bien bref, quelqu’un d’une grande bonté.

Noel GNIMASSOU et Mamadou Aliou SACKO